Wasserstoff-Kernnetz

Was genau ist das Wasserstoff-Kernnetz?

Das Wasserstoff-Kernnetz ist die von der Bundesnetzagentur genehmigte Grundstruktur für den überregionalen Transport von Wasserstoff in Deutschland. Die Genehmigung erfolgte am 22. Oktober 2024 auf Antrag der beteiligten Fernleitungsnetzbetreiber, die sich im Verband FNB Gas zusammengeschlossen haben. Das Netz umfasst eine Gesamtlänge von rund 9.040 Kilometern und verbindet zukünftige Wasserstoffproduktions- und Importstandorte mit industriellen Verbrauchszentren sowie perspektivisch mit Wasserstoffspeichern.

Ein wesentliches Merkmal des Kernnetzes ist die überwiegende Nutzung vorhandener Infrastruktur: Rund 60 Prozent der Leitungen entstehen durch die technische Umstellung bestehender Erdgasleitungen auf den Transport von reinem Wasserstoff, während die verbleibenden rund 40 Prozent als Neubauleitungen realisiert werden. Diese Kombination senkt die Gesamtkosten und beschleunigt den Aufbau gegenüber einem vollständigen Neubau erheblich.

Wer finanziert und betreibt das Kernnetz?

Die Genehmigung von 2024 nennt erwartete Investitionen von 18,9 Milliarden Euro, einschließlich Maßnahmen Dritter. Die Betreiber finanzieren die Projekte zunächst; die Kosten werden über regulierte Netzentgelte und einen staatlich abgesicherten intertemporalen Hochlaufmechanismus verteilt. Das ist weder ein bereits ausgegebener Betrag noch eine ausschließlich endgültige Belastung der Fernleitungsnetzbetreiber.

• Genehmigung durch die Bundesnetzagentur am 22. Oktober 2024
• Rund 9.040 Kilometer Gesamtlänge, davon rund 60 Prozent umgestellte Bestandsleitungen
• Investitionsvolumen von rund 18,9 Milliarden Euro

Welche Bedeutung hat das Kernnetz für Unternehmen mit hohem Wärme- oder Prozessenergiebedarf?

Für energieintensive Unternehmen in der Industrie, deren Produktionsprozesse sich nur schwer elektrifizieren lassen, ist das Wasserstoff-Kernnetz die zentrale Infrastruktur, um mittelfristig auf grünen oder emissionsärmeren Wasserstoff als Energieträger umzustellen. Ob ein Standort vom Kernnetz profitiert, hängt entscheidend davon ab, ob er in räumlicher Nähe zu einer der geplanten oder bereits umgestellten Trassen liegt – dabei reichen Trassennähe oder Aufnahme in die Planung allein nicht aus: Anschluss, Kapazität, Termin und Wasserstofflieferung müssen gesondert gesichert werden.

Auch für Hausverwaltungen und Unternehmen mit zentraler Wärmeversorgung über Nah- oder Fernwärmenetze ist die Entwicklung des Wasserstoff-Kernnetzes mittelbar relevant: Perspektivisch könnten Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen, die heute mit Erdgas betrieben werden, auf Wasserstoffbeimischung oder reinen Wasserstoffbetrieb umgestellt werden, sobald eine entsprechende Anbindung an das Kernnetz oder nachgelagerte Verteilnetze besteht.

Wie geht es nach der Genehmigung weiter?

Die Kernnetz-Genehmigung von 2024 beschreibt den Aufbau bis 2032. Daneben läuft die integrierte Gas- und Wasserstoff-Netzentwicklungsplanung: Der im Juni 2026 vorgelegte zweite Entwurf betrachtet 2037/2045; die öffentliche Konsultation endete am 10. Juli 2026. Diese weiterführende Planung ist vom ursprünglichen Kernnetz und einer verbindlichen Inbetriebnahmezusage für einen einzelnen Anschluss zu unterscheiden.

Da sich die Nachfrageentwicklung nach Wasserstoff in vielen Branchen erst noch konkretisiert, bleibt zudem ein gewisser Anpassungsspielraum: Sollte sich in einzelnen Regionen ein schnellerer oder langsamerer Bedarf abzeichnen als ursprünglich angenommen, kann die Reihenfolge der Umstellungsschritte im Kernnetz im Rahmen der laufenden Netzplanung angepasst werden. Unternehmen mit langfristigem Investitionshorizont sollten diese Planungsunsicherheit bei eigenen Wasserstoffprojekten realistisch einkalkulieren.